8日のサークルで古いクラスの話をさせてもらおうと思っている。30年前のクラス、4年1組の話だ。 そんな古い話をさせてもらおうと思ったきっかけはこうだ。 ある夜、当時勤めていた学校から突然電話があった。用件は縮めて言えば、「30年前に勤めておりましたか。当時の受け持ちのＵ子さんから先生を尋ねるメールが入ったのですが、Ｕ子さんに先生の電話番号を教えてよろしいですか」というものだった。
学校のメールはホームページで探したらしい。
「よろしいです」と応えながらも、「これ以上学校に迷惑をかけないように、私がメールを入れますから、向うのメールアドレスを教えてください」とお願いして、Ｕ子さんのアドレスを教えてもらった。
翌日、私のメールがＵ子さんに届き、長いメールがすぐ返ってきた。
Ｕ子さんとは4年生1年間だけで、翌年私は転任。その後まったく会うことはなかった。
ところで、Ｕ子さんは、なぜ学校にまでメールを入れて私を追ったか。それが届いたメールでわかった。
4年生時代、私からの年賀状に、Ｕ子さんの文が雑誌「ひと」に載ったと書いてあり、おとなしい彼女は、それ以降、それを見たくてずっと探しつづけており、30年経ってとうとうＳＯＳをしようと思ったとのこと。
サークルでは、私も忘れていたことを30年間追いつづけたＵ子さんのことをやや詳しく報告しながら、彼女たちとの1年間どんな付き合いをしたかを話そうと思ったのだ。
ずうずうしく自分から「話させて」などと言うことはめったにないのだが、その時の子どもたちと私を知ってもらうことは、「古いこと」とか「30年も前のこと」などと切ってしまえない今も役に立つものが少しはあるような気がするのだ。
それもこれもＵ子さんの1本のメールに呼び戻されたのだが・・・。
